法国版图呈六边形，位于北纬41度和52度之间。除南部属地中海亚热带气候外，法国本土绝大部分地区属于大西洋温带气候。同时，受地中海气候、大陆性气候和大西洋气候的影响，其气候特征为夏天凉爽少雨，冬于温和多雨雪，年降水量为600~1000毫米。

       法兰克王朝的梅罗文家族和卡洛林家族统治从五世纪延续到十世纪。这一时期，高卢一罗马文化和日耳曼文化逐渐融合。

       在公元768年到814年查理曼大帝统治时期，他建立了许多学校，促进文化繁荣并召集了许多学者在身边。他的工国划分为郡，郡长（世俗政权）和主教（宗教权威）共同管辖。米斯统领则负责执行帝国法律。987年，雨果·卡佩，法兰西岛领主，加冕成为国王，而法兰克人的土地（被称作法兰斯）成为法兰西王国。新建立的法兰西王朝想把宗主权施及整个统治领域内。从11世纪至15世纪，先后有18任国王不断地向封建领主们施加权威，王国得以扩大（吞并了布列塔尼和勃艮第），并夺取了一些英国的领土，例如阿基坦和诺曼底。这几个世纪中突出的特点是宗教热情高涨，文化、经济和城市也得到极大发展。这一时期开始出现了资产者，他们形成了社会中一个新的阶级。城市也变成了行政单位。

        从1226年到1270年间统治法国的国王路易十一十分重视司法，曾经亲自在万森的一棵橡树下主持审判。他一生中建造了许多医院和教堂，参加了两次十字军东征，成为君王中的典范。他后来被尊称为圣路易。

        从16世纪到18世纪，十位国王致力于加强国家的权力以及其行政。在抵御东方和南方的敌人入侵的战斗中，他们逐渐建立了国家的自然边界。这其间有三位政治人物尤其值得提起：

        －亨利四世结束了国内的天主教与清教徒的宗教战争，把西班牙入侵者逐出了国境。这样，他巩固了国家的统一。此外他还曾试图改善贫苦的法国农民的不幸处境。
        －黎塞留，路易十三的宰相。他领导法国抵抗住了奥地利的军事干涉，通过削弱贵族和清教徒的力量加强了主权。他还下令成立了索邦大学并促成了法兰西学院的建立。
　　－科尔贝，路易十四的首席大臣。他曾尝试统一全国的法制，以及通过建立大制造业和国际贸易公司来促进革新。他曾寄希望于法国的殖民地加拿大和路易斯安那。

     《马赛曲》，原名《莱茵军队战歌》，1792年作曲于法国斯特拉斯堡。1795年7月14日颁布的法令把《马赛曲》定为法国国歌。7月14日定为法国国庆日。法国国旗是由蓝、白、红三色竖条颜色组成，象征着“自由、平等、博爱”。

 

    　法国有一套稳定的政治制定。1958年第五共和国制定的宪法加强了行政权，使法国的政治制定变得更为灵活，采用了将传统的议会制和美国式的总统制相结合的社会制度，这种双首长共治是法国政治制度的特色。总统由全民直接选举产生，任期为7年，可连选连任；总统任命总理，总理组阁，由总统任命内阁成员。

 

　　法国是发达的资本主义国家，实行政府指导型的市场经济体制，即典型的欧洲模式或莱茵模式。其主要特点是政府控制基础设施、重要产业和公共服务行业。政府通过规划、计划、政策及对国有企业的管理，引导企业的发展，促进生产力和经济效益的提高。同时，法国不断完善社会保障体系，以确保社会公平。政府介入市场活动的范围较广，但不进行过分的干预。法国高度注重经济对外开放，奉行自由贸易和投资政策。

 

      按国内生产总值排列，法国是世界第四大经济、贸易、金融和科技强国。她拥有诸多优势领域：交通运输、核能、航空、航天、食品工业、制药、银行、保险、旅游以及传统的高档消费品（皮件、服装、香水和酒类等）。法国主要农产品有：葡萄酒居世界第一；甜菜居欧盟第一、世界第二位；牛奶居欧盟第二、世界第五位；粮食居欧盟第一、世界第八位；油料种子作物居欧盟第一位。法国是：欧洲第一大农产品生产国和出口国；欧盟第一大食品出口国和第二大食品生产国；世界第四大药品生产国和第五大药品出口国；世界第三大轿车出口国。法国的公路网是欧盟最密集和最长的，其中高速公路总长居欧洲第二。法国始终保持着高速火车试验时速515.3公里和商业运行时速320公里的世界最高记录，旅客运送量居欧洲榜首，货运量居欧洲第二。世界银行排行榜上前25家大银行中，法国占有4家：农业信贷银行、储蓄银行集团、巴黎国民银行和巴黎荷兰金融公司。法国的保险业营业额居世界第四位。法国的电话网络完全电子化，是世界上最现代化的电话网络之一。来法国观光旅游的外国人数常常位居世界榜首。

 

      首都—巴黎（Paris）位于法国北部巴黎盆地的中央，塞纳河自东向西穿城而过，面积为105平方公里，市区人口 217万，包括周围5省在内的大巴黎地区人口达1006万。巴黎是享誉世界的美丽城市，素有“智慧之城，万城之冠，花市之都，园林景胜”之称。她是一座拥有2000多年历史的文化和艺术名城，宝藏绝伦的卢浮宫、高耸入云的埃菲尔铁塔、富丽堂皇的凡尔赛宫、神圣传奇的巴黎圣母院以及那比比皆是名胜古迹和艺术殿堂均坐落在此。

 

      巴黎是法国的政治、经济、科技和文化中心，自启蒙运动至今，一直保持着教育和学术研究中心这一重要地位。70多所大学和科研机构不断在众多领域开展世界前沿的科研活动，并已在若干基础研究和应用研究领域确立了自己的优势和特长。它们是：军民用飞机、高速火车和地铁技术、天文学、生物学、遗传学、化学工程、加工技术、计算机软件、核动力工程、石油技术、原子物理、高能物理、核物理、机器人视觉、远程通信、火箭卫星制造、卫星遥感和对地观测、核电和核安全、电子工业等。

 

      几个世纪以来，巴黎一直被视为西方世界主要文化动力之源，吸引着成千上万名艺术家和科学家来此深造和发展。绚丽多彩的文化生活、星罗棋布的博物馆展、高雅不凡的言行举止、雍容华贵的服装首饰、飘香四溢的巴黎香水都为巴黎赢得了荣耀。这座闻名遐尔的历史文化名城和现代化大都市的有机交融、无与伦比的城市规划与建设均为她在世界城市中赢得了光彩无比的显赫地位，为人类文明史谱写了灿烂辉煌的一页。

   

 

　　法国是全球第一旅游大国。2005年接待外国游客7530万人次，其中约90%来自其他欧洲国家，旅游外汇收入340亿欧元。2004年底旅游业从业人员达97.53万人。首都巴黎、地中海和大西洋沿岸风景区、阿尔卑斯山区以及科西嘉岛和一些海外省均是著名旅游胜地。一些知名博物馆收藏着世界文化的宝贵遗产。此外，还有一些历史名城和众多古堡。全国近3万家旅馆和1万多家各类小旅店、野外宿营地、青年之家等可提供1747.67万张床位。