南岳瞄准国际一流风景名胜区加快发展，每年吸引了络绎不绝的中外游客来此观光。
“在衡阳观赏到衡山秀丽的山色，品尝到原汁原味的衡东土菜，感受到石鼓书院深厚的文化底蕴，真是不虚此行。”11月中旬，美籍华人滕云斯在衡阳旅游后，发出这样的感叹。
游客的赞美是最好的评价。近5年来，衡阳旅游业阔步前行，年均以两位数的速度增长，2006年游客总量达到679万人次，实现旅游综合收入33亿多元，居全省前3位；今年1至10月，全市共接待国内外游客591万人次，实现旅游综合收入34.5亿元，同比分别增长19.8%和26.7%。旅游业已成为全市最具活力的新的经济增长点。去年经中国城市经济学会评定，衡阳市跻身“中国城市旅游竞争力百强城市”，并被亚太旅游联合会和国际旅行商会评为中国最具吸引力的20个旅游城市之一。
众星拱月开新局
衡阳素有“寰中佳丽”之美誉，旅游景观门类齐全，历史文化胜迹遍布全境。然而，令衡阳人尴尬的是，长期以来，外地人只知道南岳衡山，却很少有人知道衡阳。如何变丰富的旅游资源为经济发展优势，衡阳市委、市政府经过多年探索，确立了“旅游旺市”发展战略。
“旅游旺市”就是要通过整合旅游资源，打造旅游品牌，提升旅游档次，把旅游业建设成衡阳的支柱产业。衡阳市委书记徐明华说：“要把悠久的历史文化内涵充分挖掘出来，使衡阳成为投资、居住、购物、旅游的好去处，不断提高衡阳知名度和美誉度，增强城市在经济发展中的吸引力和竞争力。”
围绕“旅游旺市”战略，衡阳大手笔整合旅游资源，构建以南岳衡山为龙头、城区为中心、辐射各县市区的大旅游格局，融入全省和“泛珠三角”旅游圈。
舞活南岳“龙头”。近5年来，南岳瞄准国际一流风景名胜区，加强旅游景点和设施建设，提高旅游服务水平。这个景区先后投资数亿元，新建、扩建、维修了梵音谷、广济寺、方广寺、南岳大庙等10多处景点，修建了10多条公路，景区公路四通八达，服务功能不断完善，旅游环境更加优化，年旅游总收入由2002年的8.8亿元增加到2006年的13.7亿元，先后获得“中国旅游知名景区品牌”、“国家重点风景名胜区优秀标志奖”、“国家重点风景名胜区综合整治先进单位”等殊荣。去年又成功跻身全国首批5A级旅游景区，入围“中国最值得外国人去的50个地方”、“最受群众喜爱的中国十大风景名胜区”和湖南“新潇湘八景”。
建设“星罗棋布”的特色景点，形成“众星拱月”的旅游格局。在常宁市庙前镇，有一座全国独有的“中国印山”，它以摩岩的形式，把我国数千年的书法、印章精品雕刻于此。走进印山，犹如走进中国篆刻艺术的殿堂。500多枚形态各异的朱红印章和篆刻作品镶嵌在山上大大小小的石头上，被诗人洛夫誉为“会酿酒的石头”。一位北京游客游印山后说：“什么也没有留下，只留下脚印；什么也没带走，只带走印象。”
像常宁印山这样的景点，如今在衡阳市已有10多处。今年3月，常宁印山与衡南岐山旅游区、耒阳蔡伦纪念园、衡东罗荣桓故居纪念馆一道，被评为国家3A级旅游景区。今年“十一”黄金周，市城区的湖湘文化馆、石鼓书院、南岳第一峰等9大景点也相继建成开放。它们犹如一颗颗璀璨的明珠，将衡阳这座“湖湘文化名城”点缀得光彩夺目，对南岳衡山形成了烘云托月之势，衡阳旅游也开始实现从“一花独放”到“百花齐放”的跨越。
多方投入破瓶颈
漫步衡阳市城区，各具特色的名胜古迹随处可见：“南岳第一峰”———回雁峰在青杉翠竹掩映下秀色欲滴，回雁阁、雁峰寺古朴大方，游人可在流泉飞瀑中充分领略“雁峰烟雨”的独特魅力；在湘江东岸风光带明清一条街上，有着浓郁湖湘文化特色的湘南学联、欧阳故宅、湘军大营、彭玉麟公馆，让人们在欣赏美景之余，感受几代湖湘学子救国图存的赤子之心……无论是外地人还是衡阳人，无不感到衡阳变美了，变靓了。
建设旅游景点，最大的难题是缺资金。衡阳市委、市政府创新思维方式，采取民间投入、招商引资、财政支持等多种途径，巧破资金瓶颈。
今年9月18日，在湘水、耒水、蒸水三水交汇处，重修的千年学府石鼓书院落成。重修的石鼓书院建筑面积1060平方米，整个工程耗资1500余万元。衡阳市市长彭崇谷告诉记者，重修筹资采取民间捐资、政府垫资保底的融资方式，各方捐资达1200余万元。捐款者中，既有年迈的老人，也有在校的青少年，还有服役的士官、热爱家乡的台胞……
衡阳本着“眼前让利、长远得利、平等互利、共同获利”的原则，不断创新融投资体制，大力招商引资，采用独资、合资、合作等多种形式，吸引国内外投资者共同参与旅游业的开发建设。近5年来，仅南岳区就引进内外资金数亿元，投入旅游景点及基础设施建设。衡阳县岣嵝峰以9980万元转让50年经营权，开发商已前期投入1000万元进行景点开发。目前，北京、深圳等地一些著名旅游企业准备投资衡阳旅游开发，华天、冠都集团等公司也都看好衡阳日渐火爆的旅游市场，纷纷斥巨资兴建高规格宾馆等旅游设施。
在吸纳民间资金、招商引资的同时，衡阳市加大财政对旅游业的投入。近几年，市政府筹集了7000多万元资金，对城区景点进行提质升级，精心整修了石鼓书院、湖湘文化馆、西湖爱莲阁、陆家新屋等景点。陆家新屋是湘军将领陆成祖的故宅，衡阳保卫战期间，中国守军与日寇曾在此发生激战。衡阳市对陆家新屋进行抢救性修复，开设了“衡阳保卫战”纪念馆。今年10月，省旅游局景区评级专家组实地考察后，对陆家新屋赞不绝口，认为该景点已具备冲击3A景区的条件。
保护开发促提升
“轰隆隆……”今年2月5日上午10时许，随着一阵爆炸声，位于南岳衡山海拔1200米的南天门狮仙阁宾馆轰然倒下。这是南岳全面启动景区大拆迁而拉响的“惊天一爆”。当天，位于半山腰的麻姑山庄亦被爆破拆除，取而代之的将是生态绿地。
为保护南岳生态环境，去年以来，南岳风景区进行了全面拆迁整治。按照“严格保护、科学规划、合理开发、永续利用”的方针，衡阳市及南岳区相继修编了南岳衡山风景名胜区总体规划、南岳衡山风景名胜区核心景区拆迁整治规划等一系列专项规划，目前已在核心景区拆除楼堂馆所25处，拆除建筑面积4.3万平方米，恢复植被7000多平方米；在景区拆违原址上，建成了50多处园林小区和36处树围保护性工程，南岳“本来面目”正在恢复。
南岳大拆迁，是衡阳市保护和开发风景资源的成功范例。
“回雁峰头声断处，青杉翠竹是衡州。”有2000多年历史的衡阳古城，文化积淀深厚，遗迹众多。据衡阳市副市长谢宏治介绍，他们在保护和开发这些旅游资源中，做到“原汁原味保护、原模原样恢复、有根有据重建、有脉有络创新”。这些做法，被国家有关部门誉为保护文化遗产的“衡阳模式”。
在保护中开发，在开发中提升。衡阳市正是按照这种模式，独具匠心地开发文化景点，乃至“小题大作”、“大题特作”。衡阳西湖公园以美丽的莲花而闻名，莲塘边有座爱莲亭。传说宋代理学大师周敦颐，少年时随舅父居住于此，受这里熏陶，日后写下了脍炙人口、流传千古的《爱莲说》。后人在此建有莲湖书院，“西湖夜放白莲花”成为古衡州八景之一。今年9月，衡阳市开发和恢复了爱莲阁，市长彭崇谷撰写了一副对联“登岳阳楼诵范公名篇树为官风尚，上爱莲阁吟周子美文立做人气节”，悬挂于两侧，为古城衡阳增加了几分神韵。同时，仿照清朝鼎盛时期的建筑风格重修了石鼓书院，对唐宋时的大观楼、合江亭、武侯祠、李忠节公祠、书舍以及石鼓书院山门、石拱桥、石鼓碑廊等也一一进行了修缮，它们成为文物保护和利用的经典之作。
“旅游兴，百业旺”。旅游业的快速发展，带动了衡阳住宿、商贸、交通、娱乐、餐饮业的繁荣。近两年来，“五一”、“十一”黄金周期间，衡阳旅游宾馆酒店入住率高达90%以上。目前，旅游业已成为衡阳市的支柱产业，旅游总收入占全市生产总值的比重已达10%。
衡阳，一个古朴与现代融合、经典与时尚同步的城市，正向游人展示着湖湘文化的无穷魅力。
